GAAPの基本理念

一般に認められている会計原則（GAAP）は、財務情報を部外者に報告する際の大小の企業のガイドラインとして機能します。 GAAPの目的は、現在または将来の投資家および債権者が、会社を判断するための信頼できる情報に確実にアクセスできるようにすることです。基礎となるGAAPは、企業の財務諸表に何を報告すべきか、すべきでないかを決定する指針となる原則です。

忠実な表現

忠実な表現の原則の下で、財務情報は会社の状態の正確な全体像を提示しなければならず、そして「検証可能、中立かつ完全」でなければなりません。たとえば、あなたの事業がその収益を報告するとき、「検証可能」とは、あなたがあなたが報告する数字を裏付ける証拠を提示することができ、外部の観察者がその証拠があなたの数字を裏付けたことに同意することを意味します。「中立」とは、情報が所定の結果を達成することに偏っていないことを意味します。たとえば、目標額を達成するために「収益」を過度に広く定義しているのではありません。「完全」とは、あなたが提示した情報に何も残っていない、または不適切に追加されているということです。たとえば、ある期間について報告する収益は、その期間からの収益すべてであり、他の期間への、または他の期間からの収益はありません。

比較可能性と一貫性

財務会計基準の主な目的の1つは、ある会社からの財務情報を別の会社からの情報と比較できるようにすることです。たとえば、あなたの事業はその資産を報告する方法でGAAPに従わなければなりませんが、オブザーバがあなたの会社の業績を公平に比較できるように、あなたの競合他社もそうしなければなりません。比較可能性に関連しているのが一貫性です。これは、期間ごとに同じ会計方法を使用して、さまざまな期間におけるビジネスのパフォーマンスを比較する機能です。会計方法を変更した場合（これはめったにありませんが）、その影響を完全に開示する必要があります。

わかりやすさ

理解可能性の原則の下で、財務情報は、「事業活動および経済活動ならびに財務報告に関する合理的な知識」を有する者が容易に理解できるような方法で提示されなければならない。これは、決定が影響を与える可能性がある人々にとって理解しやすい言葉であなたの情報を提示することを意味します。たとえば、事業の借金に関する情報は、融資を受けようとしている金融機関にとって理解可能なものでなければならず、利益、資産およびその他の企業価値の尺度に関する情報は潜在的な投資家にとってすぐに理解可能なものでなければなりません。

重要性

重要性の原則は、ある意味で関連性の裏側です。 GAAPのもとでは、企業は「重要な」情報のみを提示する必要があります。それが省略されたり誤って記述されたりすると、オブザーバーによる企業の見方が変わるような情報です。トラック2台の配送会社を所有していて、バランスシートでトラック3台があると誤って言ったとします。次の貸借対照表では、誤りを訂正しますが、誤りは会社の能力のかなり異なる絵を描いたので、あなたは誤りを脚注で具体的に述べるべきです。ただし、9, 624台のトラックを誤って9, 624台持っていると主張している巨大な全国規模の会社は、オブザーバーの会社の見方に影響を与えないため、このエラーに注意を払う必要はありません。